Desde hace algunos años, la Ciencia ha levantado bandera roja con relación a la sostenibilidad de la vida en la Tierra. La forma en que explotamos los recursos ha llegado al punto tal de poner en jaque a nuestro propio planeta. Y, aunque existe una gran lista de causas, podríamos decir que, al final de cuentas, los problemas medioambientales que enfrentamos, como la deforestación, la invasión plástica, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, son en parte consecuencia de la forma en la que consumimos. En resumen, hablamos de un típico caso de oferta y demanda.
Por este motivo, el consumo y la producción responsables es uno de los 17 Objetivos Globales de la Agenda para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Aunque quizás no lo hayamos notado, como consumidores tenemos el poder de condicionar la forma en que las empresas explotan los recursos. Pero, ¿cómo podemos hacer esto?
Según la ONU, si la población mundial llega a los 9.600 millones para 2050, harían falta casi 3 planetas para proporcionar los recursos naturales necesarios para mantener el modo de vida actual.
¿Qué es el consumo responsable?
El Consumo Responsable está estrechamente relacionado con el concepto de sostenibilidad o sustentabilidad, ya que implica elegir los bienes que adquirimos de forma consciente, teniendo en cuenta que la producción, la logística y el desecho de cada producto tienen un impacto ambiental que puede afectar a generaciones futuras –e incluso a nuestras generaciones–.
El consumo y la producción sostenibles se refieren al “uso de servicios y productos relacionados, que responden a las necesidades básicas y brindan una mejor calidad de vida al tiempo que minimizan el uso de recursos naturales y materiales tóxicos, así como las emisiones de desechos y contaminantes a lo largo del ciclo de vida del servicio o producto para no comprometer las necesidades de las generaciones futuras”.
El consumo responsable se basa en dos máximas: consumir menos y que lo que se consuma sea lo más sostenible y solidario posible. En la actualidad, consumimos tal cantidad de recursos que superamos la capacidad de generación del planeta. Mientras aumentan los desechos y la contaminación, además se amplía la brecha entre ricos y pobres.
Según Greenpeace, los criterios básicos del consumo responsable son:
Comercio local con bajas emisiones de bióxido de carbono (CO2) y la cercanía entre productores y consumidores.
Procesos de producción respetuosos del ambiente con uso nulo o mínimo de insumos químicos, promoción de la biodiversidad, prácticas de conservación de suelos, manejo sustentable del agua y mantenimiento de los ecosistemas así como la reducción de embalajes.
Comercio justo y socialmente responsable que asegure el respeto de las culturas, buenas condiciones de trabajo y procesos de toma de decisiones incluyentes y democráticos, en una relación comercial basada en la transparencia.
En resumen, consumir de forma responsable implica asumir que tenemos la responsabilidad de elegir los bienes que adquirimos y cómo los aprovechamos, pensando siempre en reducir el daño ambiental. Pero ¿cómo se traduce esto a acciones prácticas?
7 puntos para practicar el consumo responsable
Si bien el consumo responsable o sostenible puede resumirse en 3 simples acciones, Reducir, Reutilizar y Reciclar, hay una serie de acciones específicas que puedes realizar para reducir tu impacto ambiental.
1. Consume bebidas y alimentos saludables
Esto significa más alimentos frescos y menos aditivos y procesados. En este sentido, ocuparte de tu salud significa también ocuparte de la salud del planeta.
- Evita consumir alimentos modificados genéticamente (OMG). Aún no son certeros los efectos que puedan tener sobre la biodiversidad, los ecosistemas y la salud humana. Una vez liberados los OMG ya no pueden ser retirados ni controlados. Además, están asociados al aumento exponencial del uso de agrotóxicos.
- Procura no consumir carne producida con métodos de cría intensiva. La ganadería de cría intensiva realiza una contribución importante a la contaminación del aire, a la degradación de la tierra, aire y agua y a la reducción de la biodiversidad.
- Evita los alimentos fuera de estación y que se exportan de lugares lejanos. Cuanto mayor sea la distancia que recorren, menos sustentables son debido a las emisiones de gases que se emiten en su transporte.
2. Reduce el uso de sustancias químicas y elige opciones naturales.
- Infórmate sobre qué contienen los productos que usas para la limpieza del hogar, el cuidado corporal y los cosméticos.
- Elige opciones naturales y biodegradables.
- No uses productos testeados en animales.
3. Usa sistemas de transporte más sustentables
- Camina, anda en bicicleta o patines. Esto ayudará a reducir las emisiones de gases a la atmósfera.
- Comparte el automóvil siempre que puedas.
- Compra vehículos más eficientes y dales el mantenimiento que requieren.
- Conduce responsablemente. Evita acelerar o frenar con brusquedad, ya que demanda más consumo de combustible. Apaga el motor si vas a estar frenado más de un minuto. No esperes demasiado para cambiar de velocidad.
4. Reduce el impacto como turista.
- Elige opciones de hospedaje, comida, tours, etc. que contribuyan al desarrollo local.
- No tires basura y si la encuentras, arrójala en un cesto.
- Apoya a artesanos y comerciantes locales.
- No regatees.
5. Reduce los residuos.
- Elige productos que no tengan empaque (zero waste) o que al menos contengan un empaque ecológico. Escucha aquí el episodio 13: Un mundo sin basura, de nuestro podcast Elemental by 3M.
- Reduce el consumo de plástico. Busca opciones con materiales sustentables.
- Piensa dos veces antes de comprar. ¿Es necesario? ¿Realmente lo necesito? ¿Por qué lo compraría? Adopta un estilo de vida un poco más minimalista.
- Separa tus residuos acorde a los protocolos de tu ciudad.
- Repara las cosas en lugar de desecharlas.
- Elige productos rellenables y devuelve los envases retornables.
6. Optimiza el uso de energías y recursos.
- Desconecta los electrodomésticos y cargadores que no estés usando. Apaga la computadora mientras no esté en uso.
- Mejora tu consumo de agua. Báñate en 5 minutos, llena un vaso y lávate los dientes con esa cantidad de agua en vez de tener la llave abierta mientras lo haces. Lava la ropa con menor frecuencia; fíjate si realmente está sucia.
- Elige electrodomésticos de bajo consumo.
- Cambia tus focos a focos LED.
7. Elige empresas que tengan un compromiso ecológico.
- Apoya a comercios y marcas que adoptan políticas sustentables. Por ejemplo, que evitan el desperdicio de alimentos. Lee aquí el Reporte de Sustentabilidad de 3M para conocer nuestro compromiso con el medio ambiente y las generaciones futuras.
- Opta por empresas que favorezcan el comercio justo. Esto significa que tienen condiciones laborales dignas; que establecen un precio justo en sus relaciones comerciales, permitiendo a las comunidades desarrollarse a largo plazo; reinvierten parte de los beneficios en el progreso de la comunidad, entre otras cosas.
- Evita empresas que cuentan con métodos de producción dudosos.
- Comparte información con otros consumidores.
Quizás toda esta información pueda parecer demasiado. Pero, en resumen, el Consumo Responsable empieza por hacerse preguntas, por modificar la forma actual de consumir y producir, hacer más con menos y decidir de manera informada sobre aquello que consumimos. Cambiar este tipo de hábitos no sucede de un día para otro, pero la situación del planeta en el que vivimos es urgente.
